捕鱼器农业是当时的主要经济部门。生产工具绝大多数是石制的，但磨制得比较精细，打制工具已很少见。蚌器工具和木制工具（特别是木宋）也比较流行。邯郸涧沟遗址出土了不少当锄用的扁平长方形石铲和方形厚壳蚌器；客省庄遗址发现有用家畜下颚骨制作的骨锄；陶寺遗址出土过石钺和三角犁形器。生产工具的改进，提高了开垦土地的能力。收割工具有长方形穿孔石刀、半月形穿孔石刀、石镰和蚌镰等。收割工具的大量使用，表明劳动收获量的增加，农业生产水平显然比仰韶时代提高了。
农业经济的发达，推动了家畜饲养业的发展，增加了畜养的品种和数量。畜养的家畜有猪、狗、牛、羊等，其中猪的数量最多。
在邯郸涧沟的一个灰坑中就发现了21个猪头骨，通过观察，多数有恒齿。还有的墓葬中用猪头骨随葬，这虽是一种宗教习俗，但它是以畜养猪为基础的，有猪才能随葬猪头，因此也是一种财富的象征。
捕鱼器渔猎业为辅助性食物提供来源。狩猎的主要生产工具是各种质地的捕猎器箭头，其中在豫北和冀南地区还发现有北方草原地带常见的打制细石器箭头。主要猎取的动物有鹿、廖、兔和獾等。遗址中常发现骨鱼钩、石网坠和陶网坠等捕鱼器，同时也发现有大量的田螺、蚌壳及鱼鳖等食后遗弃物。
经济的发展，促进了其他方面的进步。这一时期的房屋开始流行白灰面建筑，并出现散水。有的房屋周围发现有泡石灰的坑以及坑内留存的石灰渣。在房屋附近或房基、墙基、散水、柱洞等下面，常发现有婴儿墓葬。
这些婴儿墓，可能与房屋建筑时举行的宗教仪式有关。这一时期的许多遗址中都发现有大量的卜骨，上面有火灼痕。灰坑中常发现凌乱的人骨架。此外还发明了凿井技术，有的井内发现有加固井壁的井字形木架。井的发明使人们可以居住到远离江河湖泊的地方，从而在一定程度上摆脱了自然的限制和束缚，开辟了新的生活和生产领域。特别是城堡的出现，标志着这一时期的社会结构发生了很大的变化。